“Para bailar la bamba se necesita una poca de gracia…” Te suena, verdad? Todos hemos escuchado en infinidad de veces este tema, pero a muchos os sorprendería conocer la fascinante y amarga historia que hay detrás de la canción y quien la popularizó: Ritchie Valens.

Este californiano con ascendencia mejicana saltó al estrellato gracias a la Bamba, una canción tradicional mexicana, adaptada al rock and roll. Por ello es reconocido como el pionero del rock and roll en habla hispana. Pero lo increíble de su historia empieza por su edad…se convirtió en una estrella del rock con sólo 17 años!! ¿Te imaginas algo así hoy en día? Sí es cierto que salen los Justin Bieber de turno, productos prefabricados creados en serie que, una vez se convierten en juguetes rotos, son sustituidos por otros, que cumplen la misma función, porque no importa lo que haya detrás, sólo que el circo siga funcionando… Pero aquello era distinto, era un chaval, un adolescente imberbe, tocando rock and roll de verdad, emocionando  y haciendo disfrutar a la gente que lo escuchaba, que, al fin y al cabo, de eso va esto de la música. Quizás la bamba fue la canción que lo llevó al éxito, pero te recomiendo encarecidamente algunas otras de sus canciones como “Oh Donna” o “We belong together”, baladas de rock con ese delicioso toque años 50.

El talento, el trabajo y el azar se unieron para que este chico tuviera que digerir en muy poquito tiempo el cambio de ser un desconocido a una estrella de la música con toda la madurez que el tener 17 años te puede permitir. Así, a comienzos de 1959 se encontró siendo parte del “Winter Dance Party”, una gira en la que tomaban parte algunas de las grandes estrellas del rock de aquel momento en Estados Unidos. A mediados de la gira, la calefacción del autobús que los trasportaba se estropeó y Budy Holly, otro de los músicos participantes, alquiló una avioneta con capacidad para 3 personas, para poder transportarse con mayor comodidad. La última plaza, fue sorteada entre Ritche y Waylon Jennings. Ritchie ganó en el cara o cruz. La avioneta se estrelló a los pocos kilómetros de despegar. No hubo supervivientes.

Quizás a algunos os suene la historia por la popular película “La Bamba”, estrenada a finales de los 80. Me recuerdo a mí mismo visionando una y otra vez la peli, atrapado en la historia de aquel joven de familia humilde que demostró que con pasión y trabajo casi todo en esta vida se puede conseguir. Rebobinaba una y otra vez el VHS con la esperanza puesta en que, en una de éstas, el final fuera otro. Que en lugar de un avión estrellado, se comieran perdices en el camerino…Nunca fue así, la mente de un chaval de 7 años no daba para entender que la historia ya había sido escrita…

Pero si hay algo que de verdad me sorprende de todo esto es lo que duró su carrera musical… 8 meses!!! En ese tiempo pasó de ser un desconocido, a una estrella del rock, y de ahí a leyenda. La calidad de sus composiciones y el hecho de ser el pionero del Rock and Roll en lengua hispana fueron fundamentales para ello. Pero el rock tiene la cruel manía de valorar muy positivamente el morir joven para elevar a alguien a la categoría de mito. Menos mal que muchos otros grandes ya son demasiado viejos para morir jóvenes…

Si te interesa la historia de este músico, mira aquí su historia ampliada.

Aprender a tocar un instrumento es una experiencia muy bonita, pero también por momentos desesperante ya que los avances suelen ser lentos y la paciencia y las horas de práctica son fundamentales para no desfallecer en el intento.

En este post quiero ofrecerte una guía para aprender a tocar la guitarra de un modo “práctico”, basado en mi experiencia personal, pero antes me gustaría aclarar un par de cuestiones:

• ¿Es necesario saber solfeo para aprender a tocar la guitarra? Rotundamente no. Por supuesto que personalmente reivindico el solfeo para entender mejor la música, pero, al menos en la guitarra, no es fundamental. Por tanto: es recomendable pero no necesario.
• ¿Necesito un profesor que me de clases para aprender? Este es un punto delicado: no quiero quitarle el trabajo a nadie que se gane la vida de una forma tan bonita como es enseñar a los demás a tocar este instrumento. Pero estamos aquí para ser sinceros, y, honestamente, si tus circunstancias económicas no te lo permiten o simplemente no tienes ganas de dar clases, te confirmo que puedes aprender sin tener profesor. Volvemos a la misma reflexión del apartado anterior: puede ser recomendable, pero no necesario.

Aclarados estos 2 puntos, te voy a explicar cómo lo hice yo. En mi caso, aprendí sin saber solfeo y sin dar clases (insisto: no te quiero transmitir la idea de que el solfeo o asistir a clases no tenga utilidad – por supuesto que la tiene – quiero decirte que, si no quieres o no puedes, esto no es un obstáculo). Te propongo lo siguiente:

1. Introduce en un buscador web (p.ej. google) las palabras  “acordes guitarra básicos”; encontrarás decenas de enlaces a sitios webs que te informan de cómo tocar un acorde: normalmente aparecerá un dibujo con seis líneas horizontales (que representan las 6 cuerdas de la guitarra) y líneas verticales que servirán para diferenciar los trastes. Verás cómo aparece una marca (un punto o similar) en la cuerda y el traste que tienes que “pisar” con el dedo. (Esto no lo vamos a reproducir en este artículo: internet está plagado de esta información, por lo que creo que no te voy a aportar nada nuevo). Te sugiero que aprendas a tocar cada acorde poniendo mucho énfasis en “pisar” bien las cuerdas para que el sonido sea limpio. Al poco tiempo puede que notes dolor en las yemas de los dedos; esto es normal al comienzo, pero pasa rápidamente. Algunos acordes que te aconsejo aprender en esta primera fase son: (pongo la nomenclatura en español y en inglés, ya que , dependiendo de la fuente, los encontraras de ambas maneras): Do (C), Re (D), Re menor (d), Mi (E), Mi menor (e), Fa (F), Fa menor (f), Sol (G), La (A), La menor (l), Si (B), Si menor (b).

Pues bien, con estos acordes (incluso con menos) puedes tocar cientos de canciones de música popular. Ten especial paciencia con los “acordes de cejilla”, ya que en ellos tienes que pisar todas las cuerdas en un mismo traste con el dedo índice (en la lista que te he indicado serían Fa, Fa menor, Si y Si menor). Estos son más difíciles de ejecutar en un comienzo pero no te preocupes que acaban saliendo!

Es importante al comienzo elegir una guitarra que se ajuste a tus necesidades. Cuestiones como la comodidad y la afinación son fundamentales en el comienzo. Así como no dejarse el sueldo de un mes en tu primer instrumento! En esta web puedes encontrar ideas para escoger tu primera guitarra.

• Una vez sepas ejecutar bien los “acordes básicos” (si aún no dominas los de cejilla no te preocupes, puedes pasar a esta segunda fase igualmente), el siguiente desafío es el combinarlos: tocarlos sucesivamente para acostumbrar a tus dedos a pasar de un acorde a otro de forma natural. Al principio notarás que pasa una eternidad desde que ejecutas un acorde hasta que acomodas los dedos para ejecutar el siguiente: esto es normal, todos hemos estado ahí. Aquí, por favor no caigas en la tentación de querer hacer los cambios de acorde rápido desde el principio: es preferible que ejecutes cada acorde bien y te prepares para volver a ejecutar el siguiente igualmente bien, que obsesionarte en este punto con la velocidad.

• En esta tercera fase, ya conocerás los acordes básicos y te habrás acostumbrado a pasar con naturalidad de uno a otro. Ahora es cuando conviene empezar a tocar canciones sencillas ya que mucho tiempo practicando sin encontrar resultados palpables te va a desmotivar. Algunas canciones sencillas y muy conocidas podrían ser:
• Blowing in the wind (Bob Dylan)
• Knocking on heavens door (Bob Dylan)
• High and dry (Radiohead)
• Hungry heart (Bruce Springsteen)

• Ya sabes tocar los acordes principales, sabes combinarlos y puedes tocar canciones sencillas de 3-4 acordes. En este punto tocaría ampliar nuestra lista de acordes y aprender otros menos frecuentes pero que también es importante conocerlos (una vez más por internet podrás tener acceso a ello). Al final, sabiendo los acordes mayores, menores y de séptima -unos 20- podrás tocar el 80% de la música pop-rock que conocez. Además, en esta etapa ya no deberías conformarte  tan sólo con “rasguear” las cuerdas. Deberías aprender a ejecutar los acordes también “arpegiando”.

• Si ya sabes hacer todo lo anterior, y con tu mano derecha dominas tanto el ritmo de rasgueo como de arpegio, se podría decir que ya sabes tocar la guitarra rítmica. En este punto, estos son  los caminos por los que suele optar la gente:
  • Quedarte aquí, y aprovechar tus conocimientos para formar parte de un grupo como guitarrista rítmico, componer tus propias canciones o incluso convertirte en cantautor.
  • Seguir con el aprendizaje de este instrumento y pasar al siguiente peldaño: la guitarra solista.
• Si te decides por el mundo de la guitarra solista, estas emprendiendo un hermoso camino que, creo, nunca tiene fin. La guitarra solista daría para un post (o un libro) entero,  así que aquí te daré solo unas pinceladas:
• Fundamental: conocer la escala pentatónica menor, y repetirla hasta la saciedad. A partir de esta escala, se generan muchos de los riffs que puedes oír en los solos de guitarra. Practica una y otra vez esta escala para lograr cada vez más velocidad y aprende riffs “típicos” (puedes servirte de video-tutoriales de youtube que te enseñan decenas de estos riffs).

Bueno… hasta aquí por hoy. Para terminar, sólo decirte que si de verdad te apetece introducirte en este mundo, tengas la edad que tengas, ten en cuenta que lo principal es: paciencia, constancia, dedicación y ser consciente de que nunca se deja de aprender un instrumento. A por ello!!!

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